这里主要讲纸本，甲骨、金、石、竹木、帛书以及电子版这些特殊材料的本子暂不过多涉及。较古的材料流传太少，很少有异本。最新材料虽然开发得多，但好的版本不多，而且与纸质的版本在鉴别上也有一定差距，今后应当会有专门的鉴定分类方法。纸 本文献的版本类型：
（一）写本，又叫抄本。在印刷术发明以前，书籍固然都是写本。印刷术发明的早期，仍以写本居多。宋以来，印刷术普及了，写本才逐步减少，但其绝对数量仍然相当大，只是就写本与印本的比例而言，写本少，印本多。在印刷术高度普及的明清及近代，写本仍发挥着巨大的作用，大部头的《永乐大典》和《四库全书》就只有写本，没有 财力刻印这么大的书。这一时期著名的藏书家都极重视抄本。傅增湘《审阅德化李氏藏 书说帖》："旧钞本，此类包孕最富，名称至繁。分别而言，有名人手写本，如钱磬室、 柳大中、王乃昭、金耿庵、吴枚庵等；有精影宋元本，如毛子晋、钱遵王、席玉鉴（泽 逊按：席鉴，字玉照，此当作席玉照）、汪阆源等；有明清藏家传录本，如自天一阁、 抱经楼、鉏经堂，以至艺风堂等；有四库馆底本，有原进馆钞以及传写诸本。诸书咸有 名家印记，旧人题识，流传有绪可寻，足以据为校勘之资。而其中更多名人遗著手稿， 未经刊行者，为前贤精神所寄，尤为瑰宝。"（《藏园群书题记》附录）写本一般又分为 ：1、手稿本，作者亲笔所写，往往多勾改涂乙。2、清稿本，有作者亲手誊写的，但大 都是请人誊清，但往往经作者校过，有少量添改，添改为作者手迹，这种清稿本往往有作者印鉴。3、抄稿本，从稿本直接过录，仅次于稿本，一般根据抄者跋语来定。4、影抄本，即照底本影摹的本子。《天禄琳琅书目》卷四《周易辑闻》："明之琴川毛晋，藏 书富有，所贮宋本最多。其有世所罕见而藏诸他氏不能购者，则选善手以佳纸墨影钞之，与刊本无异，名曰影宋抄。于是一时好事家皆争仿效，以资鉴赏，而宋椠之无存者， 赖以传之不朽。"又《金壶记》条："影钞纸白如雪，墨色不尚浓厚，取其匀净，几与刊本摹印无异。"钱曾《读书敏求记•考古图》："此系北宋镂板，予得之梁溪顾修远，洵缥囊中异物也。后为季沧苇借去，屡索不还，耿耿挂胸臆者数年。沧苇殁，此书归之徐健庵，予复从健庵借来，躬自摹写。其图象命良工绘画，不失毫发。楮墨更精于椠本， 阅之沾沾自喜。"可见，好的影抄往往不爽毫发，副近原本。但近人称为影宋抄本、影元抄本的，往往只是照其行款版式过录，字体与底本颇有差距，我们不要一听说是影抄即认为象毛氏、钱氏那样"不失毫发"。5、抄本，即一般手写本，其中往往有特别罕传的书籍，尤其是著名藏书家如明代祁承W淡生堂、毛晋汲古阁、清代钱曾述古堂、赵昱小山堂 、鲍廷博知不足斋、彭元瑞知圣道斋、黄丕烈士礼居、刘喜海味经书屋、近代刘承幹嘉业堂等的钞本，往往用自家专门钞书格纸，版心或栏外印有堂号，书中常常有校，有抄书题记，钤有印记，这种所谓名家抄本大都属于稀见之物，应格外重视。从纸格的颜色，人们往往称红格抄本、蓝格抄本、黑格抄本，或称朱丝栏、乌丝栏。一般说，明人多 蓝格，清从多红格、黑格。
（二）刻本。从时代早晚看，有唐五代刻本、宋刻本、金刻本、元刻本、明刻本、清刻本、民国刻本。从刻书地域看，南宋有四川地区刻蜀本、浙江地区刻浙本、福建地
区刻建本（或叫闽本）。金、元时期有山西临汾刻的平水本等。从出资者来看，有官刻本、家刻本、坊刻本。从刊刻先后看，有初刻本、重刻本、覆刻本（又叫影刻本）等。 从刷印早晚看，有初印本、后印本、重修本、增修本、三朝本、递修本等名目。从墨色看，又有蓝印本、朱印本、墨印本。蓝印、朱印多是刷印校样，大抵明人多蓝印，清人多朱印。从开版大小看，开版小的又叫巾箱本（或袖珍本）。从版式看，有黑口本、白口本。从行款看，又有十行本、八行本等。从字体大小看，又有大字本、小字本。这些基本上都属于刻本范围内的概念，分类角度不同，也就造成名目繁多。
（三）套印本。用两种或两种以上颜色、经过多版次印刷而成的版本。过去多用刻板的方法，每一页上需要几种颜色，就刻几块版，每版刷印一色，合之即成多色印刷品
。台湾中央图书馆有元刊《金刚般若波罗密经》，经折装，经文朱印，注文墨印，经专家研究，是"在同一版上先后刷印双色，虽与明末闵、凌二家分版套印稍异，仍可视为套印本之滥觞"（《满目琳琅：国立中央图书馆善本特藏》第117页）。套印本最富盛名的仍是明后期吴兴闵齐伋、凌濛初两家印本，两家之中又以闵氏为代表，所以世称"闵本" 。《四库全书总目•六书通》："齐伋字寓五，乌程人，世所传朱墨字版、五色字版，谓之闵本者，多其所刻。"套印本中用不同颜色印刷的大都是评注和圈点，醒目美观。套印也有用活字版印刷的，清乾隆时内府曾用五色套印过《御选唐宋诗醇》，传世不稀。大约在咸丰时期，该书又出现过用木活字五色套印的本子，排印整饬，颇为罕见。1989年6月我曾在南京书摊购得残帙二册，后以一册赠给罗琳先生，另一册仍留寒斋，作为教学实物。
（四）饾版与拱花印本。《中国版刻图录》明崇祯胡正言辑刻彩色套印《十竹斋笺谱》条："此书各图均彩色套印，采用饾板与拱花二法。饾板即将画稿，按深浅浓淡阴阳向背各刻一板，以次套印，有至十多次者。后此《芥子园画传》、《百花诗笺谱》、《北平笺谱》，均用此法。拱花即现今印刷术中之凸版，将纸压在板上，花纹就凸现在纸上，书中鸟类羽毛，流水行云，多用此法。此书在世界印刷史上开一新纪元，影响深远，出其他画谱上。"胡正言还刻印了《十竹斋画谱》，亦用饾版与拱花法，赵万里称："精丽无比，与《笺谱》可称双绝。"
（五）活字本。雕版印刷属于整版印刷，一页一块版。活字则不同，每个字一个字模，制版时用一块底盘，把活字一个个检出排上，然后压平固定，即可刷印，印完拆板
，字模可再排他版，经济方便。《梦溪笔谈》卷十八："版印书籍，唐人尚未盛为之，自冯瀛王始印五经，已后典籍皆为版本。庆历中，有布衣毕昇又为活版。其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂腊和纸灰之类冒之，欲印则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板。持就火炀之，药稍熔，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易，若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字。此印者才毕，则第二板已具。更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如之、也等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用则以纸贴之，每韵为一贴，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，木理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取，不若燔土，用讫再火，令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。昇死，其印为余群从所得，至今保藏。"这是北宋仁宗庆历（1041-1048）年间毕昇发明胶泥活字的十分完整具体的记录，事属亲见，无容置疑，这是世界印刷史上的一大发明。毕昇发明的胶泥活字及其印刷品未见流传。在敦煌及黑水城遗址，曾发现西夏文活字印刷物，据专家研究为西夏中后期印刷品，在毕昇发明活字后约一个世纪，是今存最早的活字印刷品。另在敦煌石窟发现有回鹘文（约公元9-15世纪使用）木活字一千多枚，是今存最早的活字实物，据专家研究距今有八百年历史（参史金波、雅森•吾守尔《中国活字印刷术的发明和早期传播》）。在内地，留存下来的铜活字和木活字本都是明代印刷物，其中明弘治三年（1490）无锡华燧会通馆铜活字印《会通馆校正诸臣奏议》时代较早。清代雍正间曾以铜活字印大部头的《古今图书集成》，乾隆时以木活字（雅称"聚珍版"）印《武英殿聚珍版书》，都是有名的活字本。清代的家谱有不少活字本，我曾在徽州买到一部乾隆四十五年木活字印《新安吴氏家谱》（残存三册），象许多活字家谱一样，开版阔大。《中国家谱综合目录》未著录，当是稀见之物。鉴定活字本，一般看版框四角有无裂缝，因为活版版框是拼起来的。但《武英殿聚珍版书》版框无缝，其框是整的。另看摆字有无歪斜，上面说的《新安吴氏家谱》有几个字就躺倒了，显然是活字，但前面说的《唐宋诗醇》则未见摆字歪斜者，版面特别整齐，只是版框四角有缝。第三就是活字版面毕竟不平，墨有浓淡差别。第四是活字本上下字之间笔划不会交叉，而雕版印刷则不免有交叉现象。活字本据其质地可分为泥活字、木活字、铜活字、铅活字、锡活字等。清代后期，西方铅字传入我国，后逐步取代了传统雕版印刷和传统的木活字、铜活字印刷，而西方铅活字原本是我国泥活字、木活字传入西方之后的演变物。
（六）石印本，用石材制版印刷的书本。其方法是：用富于胶着性的药墨，直接描绘字画于天然多微孔的石印石面上；也可写原稿于特制的药纸上，待稍干后，将药纸覆
铺于石面，强力压之，揭去药纸。印刷前，先用水拂拭石面，其字画因系油质，不沾水，余处则沾水，趁水未干，滚上油墨，凡石版沾水处均不沾油墨，其字画则均沾油墨， 然后铺纸刷印，即成一页。（参《文献学辞典》瞿冕良撰《石印本》条）
（七）珂罗版印本，属于影印本。其法以厚磨砂玻璃版，涂上硅酸钠溶液，用水洗净。干后再涂以珂罗丁和重铬酸钾混合液，以无网阴图底片覆盖并使曝光，底片形象即
留在版上。刷印时先用水浸版，拂去湿气，再滚上墨，铺纸印刷，即得一页。（同上《珂罗版印本》条）石印法也可用来影印，《四部丛刊》、《续古逸丛书》等都是石印本 。《中国版刻图录》是珂罗版印本，比较精致。石印和珂罗版印刷术都是外来技术。
（八）批校本、题跋本。写本或印本，经过读书人批注、校勘或加写题跋，就成为批校、题跋本。名家批校、题跋本一向受藏书家重视。批校本，如清初何焯批校，清中
叶吴骞、黄丕烈、卢文弨、顾广圻批校，清后期至民国间缪荃孙、傅增湘、王国维批校 ，均极名贵。题跋，如钱谦益、王士禛、朱彝尊、黄丕烈、叶德辉、傅增湘、郑振铎等，均极受重视。