吴历：不将粉本为规矩，造化随他笔底来

清朝初期，画界出了个颇具盛名的“六大家”。此“六大家”，有人解释为“四王吴恽”。所谓“四王”，即王时敏、王鉴、王翚、王原祁;“吴”，乃吴历;“恽”，是恽寿平。

《湘江秋月图》清·吴历(也被称为《湘水洞箫》)水墨纸本癸丑（1673年）作立轴
款识：湘水秋更清，湘月秋更白。光辉一相荡，水月不辨色。何处洞箫声，巴陵夜归客。——吴历钤印：吴历之印、渔山鉴藏印：伯谦所见书画明心绝品、亦拟村南买烟舍

早年探索期
命意造景，偏爱青绿1659年之前至1663年▼

关于吴历开始学画的时间，在《过云楼书画记》卷十记载有其自题《秦吉了轴》，其中有“予稚年学画，搰搰抹抹，不逾鹦哥......”陈垣先生据此将其学画时间定为“十五岁以前”即1647年以前。但我们目前能看到的吴历有纪年的最早作品是1659年28岁所画《岑蔚居产芝图》，文献记载中也未见更早的作品，故暂且将此年系为其第一阶段绘画的开始。

清 吴历 云白山青图25.9×117.2公分台北故宫博物院典藏
对于吴历早期的风格，钱谦益在为吴历的《桃溪诗稿》所作序言中提道：“近来画家，不复知屋木人物。里中渔山吴子，摹刘松年《四皓图》，辄以赠予，盖其朽约皴染，逾两月而后就。予观郭恕先画屋木楼观，多与王士元对手，往往假士元写人物于其中。渔山有志于古，命意造景，以二李、恕先辈为师，此所以穷绝于今人也。”此处提到，吴历擅长画当时人并不多绘的门类— “屋木人物”，而且“屋木” 和“人物”兼善，不用像宋代郭忠恕那样假手别人添补人物。这在当时钱谦益的视野中，是跟大多数画家非常不同的。钱谦益的这篇文章写于“庚子嘉平”，即1660年，可以肯定，在1660年之前，吴历曾经探索过不少人物、屋木题材的绘画。
值得注意的是，此类叙事性强、对人物及场景的造型能力要求较高的绘画，在吴历的作品中并不多见。唯有无纪年的《人物故事图册》恰符合这类题材。

清 吴历 槐荣堂图上海博物馆藏
吴历早年探索期的绘画，偏爱青绿重设色，能用屋木、人物题材绘制叙事性的作品，而摹古作品差强人意。在钱谦益记载的他的师法对象的名单中，我们似乎看到早期的吴历并不真正符合董其昌“南宗正脉”的要求。这恰恰显示了他早年对绘画题材与形式的个人偏好。

临摹诸家期
伐毛洗髓，脱尽向时畦径1663年至1670年▼

临摹诸家是“四王”学习传统的标准途径，而制作缩本，更是17世纪以王时敏为首的绘画圈子非常盛行的学习方式。吴历此时期的绘画风格演变，是清初摹古风潮的结果。
这个阶段吴历的行迹为：到太仓王时敏的拙修堂摹古学习；在苏州的兴福寺与默容和尚交往；在毘陵拜访许之渐的补处堂、唐宇昭的静香斋；随老师陈瑚南下吴兴，结交余怀；北上扬州和许之渐以及赞侯四兄游。这个阶段的访画、 临摹成为吴历最重要的学习方式。

清 王鉴 云壑松荫图轴纸本设色108.3x52.2cm上海博物馆藏

自我风格逐步形成
跳出钜镬，自具境界1670年至1675年▼

1670年，由于好友许之渐被重新起用，吴历和许之渐有了北京之行。北京之行虽仅有一年多时间，但吴历此际社会活动增多。在投身天主教之前，吴历的绘画投赠猛增，给师友的作品尤其多。其中青绿山水仍然占很大比重；摹古方面主要吸取王蒙、吴镇的绘画风格，逐渐形成自己的风貌。
吴历在京城见到了施闰章、曹尔堪、程可则、宋琬、王士祯等文人，此时的投赠书画范围扩大，如年谱中显示有为送许缵曾(鹤沙)赴任云南按察使仿吴仲圭画；为程可则画有《营丘早雪图》等，从题材来看，仍旧是摹古创作，是基于访画、对临之后的笔意图。只是这些作品现在难以见到。另外，吴历在京城可能是梁清标处见到了王蒙的《静深秋晓图》，一直念念不忘，至老年还重新追忆仿作。这一时期的更多作品呈现出创作的多样性。1670年十月的《幽麓渔舟图》 轴绘制于北京，构图的独特和皴法都难说出是对某家的临 抚，从前景的松树沿着右侧蜿蜒致远方的空间感，透露出吴历对山水空间表达的思考。1672年给许青屿祝寿的《寿许青屿图》用青绿法，但是在一水两岸的基础上，无论此岸还是彼岸都增加了空间的重叠性。

清 吴历 幽麓渔舟图

创作高峰期
转折不工，苍苍茫茫1676年至1681年▼

晚年第二高峰期
拟古脱古，苍古荒率1692年至1718年▼