核桃虽然是种食品，但它在古玩行中也是个小小的收藏品种，行内人称为文玩核桃。如今收藏迷们，收藏一些造型怪异的核桃，同时称之为文玩核桃。核桃手玩，是我国古老的一种运动文化方式，跟石头和铁球相比，揉山核桃的优点是“冬不凉、夏不躁”。

　　文玩核桃，也叫“健身核桃”，又称“掌珠”。文玩核桃最初称“揉手核桃”，它起源于汉隋，盛行于明清。清朝到了鼎盛时期，玩家大多聚集交流在当时的“八旗一条街”，就是现在前门大栅栏儿一带，都是些“不为一日三餐而忙碌的人玩。当时，核桃分两种：文玩和雅玩。雅玩是文玩的更高层次。北京有句老话，叫“玩意儿”，当时人们认为核桃最少也得盘上8到10年后，核桃包桨完美、碰撞之声如骨如牙金石之响、色泽细润如玉，才能称之为“玩意儿”。

　　在两千多年的历史长河中盛传不衰，形成了世界上独有的中国核桃文化。古往今来，上至帝王将相，才子佳人，狭官宦小吏，平民百姓，无不为有一对玲珑剔透，光亮如鉴的核桃而自豪。特别是到明清两朝，玩核桃达到鼎盛时期。大明天启皇帝朱由校不仅把玩核桃不离手，而且还亲自操刀雕刻核桃。故有“玩核桃遗忘国事，朱由校御案操刀”的野史流传于民间。

　　清朝乾隆皇帝不仅是鉴赏核桃的大家，据传还曾赋诗赞美核桃。“掌上旋日月，时光欲倒流，周身气血涌，何年是白头”。到了清末，宫内玩赏核桃之风更甚。手中有一对好的核桃竟成了当时身份，身价及品位的象征。当时京城曾传言：”贝勒手上有三宝：扳指，核桃，笼中鸟。”每逢皇上或皇后的生日，大臣们会将挑选出的精品核桃作为祝寿贺礼供奉，揉手核桃的价值由此可见一斑。宫内揉核桃之风，自然也影响到了社会。民间将人分几类，将把玩核桃者排在首位，即：文人玩核桃，武人转铁球，富人揣葫芦，闲人去遛狗(指当时的风俗)。时至今日，天津人仍把揉手核桃称为“文玩核桃”即源于此。

　　在玩核桃过程中，人们利用核桃的尖刺，凸起和棱角，采取揉，搓，压，扎，捏，蹭，滚等技法运动双手，压扎掌上穴位，刺激手上反应区，达到舒脉通络，活血化瘀，强身健体的效果。因核桃皮厚质坚，经过手的长期揉搓，汗液的浸润，油脂的渗透，时间的打磨，最后成为一件亮里透红，红中透明，不是玛瑙胜似玛瑙的自然艺术精品。在玩核桃的人们心目中，核桃不仅是健身器材，也不仅是一件艺术品，而是集把玩，健身，观赏于一身的掌上明珠。

　　由此可见，核桃虽小，但是对人们的吸引力是巨大的，在现如今宏扬中华传统民族文化的大背景下，玩核桃之风日盛。核桃来自高山大川，天哺之物，自然之精华。拥淳朴典雅之色，以安祥恬淡百态之容。跻身于中华民族文化之林，赢得了海内外人士的钟爱。核桃的古朴与淳厚，不媚不俗，与文人的气质十分相近。文人玩核桃视为“雅趣”，参与其事者视为“风雅之举”，文玩核桃又分四大名品，都与文人盘核桃之“雅趣”心得而达一致，每每赞赏与评价得其美名。

　　如狮子头之赞誉，“温润如君子，敦厚似贤士，矮短亦侏儒，脱尘是纳子” 。

　　公子帽之赞誉：“风流如词客，飘逸如仙子，清瘦似道骨，飘洒真少年 。

　　如官帽之誉：“浩气如丈夫，廉洁自高士”。

　　再如鸡心之美：“丽娴亦佳人，珠光欺宝玉”。

　　今人之趣在于自然，如美玉之雕琢，金银之铜臭，钻之稀有；都不符今人之雅趣，自然和谐审美之观点。核桃自然之纹理，天然的皱脊；和谐出巧夺天工的诗画。似水如花，如龙似凤，看似山川犹如走兽；如罗汉叠坐，又似苍鹰展翅。说是百鸟朝凤，恰如鸳鸯戏水。若把玩经久岁月流长。其声如牙如玉，颜红润细腻，如夜明珠般晶莹剔透。斑驳的纹理真是鬼斧神工。多俱今人的艺术欣赏眼光，又浑与自然之一体，是收藏爱好者首选之物 。

　　玩核桃的好处多多。核桃作为一种文玩的产物，有它的把玩和收藏的价值。一对好核桃的价值可以达到几千甚至上万，随着把玩时间的增长，核桃会产生一种令人惊喜的变化，就是我们平时所说的包浆，如琥珀般漂亮，玲珑剔透，叫人爱不释手；而且在把玩的过程中享受核桃为我们带来无限乐趣的同时，其本身的价值还在不断的增加，最关键的是文玩核桃还有很好的辅助健身的作用。从中也可以看出，文玩核桃可以作为一种小小的投资，收藏、健身，在把玩中增值，一箭三雕，何乐而不为呢？揉核桃时间长了，核桃自然会有润泽，产生玉质；碰撞之声如骨如牙，音色如金石一般，价值陡增。揉的时间越长，核桃就越显宝贵，更显古朴之风。通过把玩，一对普通的核桃年深日久变得晶莹剔透，成了一件不错的艺术品。